تاريخ الكاميرون 

تتمتع دولة الكاميرون بتاريخ طويل ومعقّد، يعكس التحولات السياسية والاجتماعية والاقتصادية التي مرت بها القارة الأفريقية عبر العصور. فهي أرض تلاقت فيها الحضارات الأفريقية القديمة مع القوى الاستعمارية الأوروبية، ما جعلها نقطة التقاء للتقاليد العريقة والتحديث القسري. من الشعوب الأصلية التي شيدت حضاراتها الأولى، إلى العصور الاستعمارية الألمانية والفرنسية والبريطانية، وصولًا إلى التحديات السياسية والاقتصادية الراهنة، يمثل تاريخ الكاميرون قصة صراع من أجل الهوية والسيادة. في هذا المقال، نستعرض سويًا أبرز محطات هذا التاريخ الثري والمعقّد.

أصول قديمة وجذور سحيقة

تشير الأدلة الأثرية إلى أن الأراضي التي تُعرف اليوم بالكاميرون كانت مأهولة منذ عشرات آلاف السنين. أولى هذه الشعوب كانت مجتمعات الصيادين والجامعين، الذين خلّفوا أدوات حجرية تدل على مهاراتهم في النجاة. من بين هذه الشعوب، برزت قبائل الباكا (البيغميين) التي استقرت في الغابات المطيرة جنوب وشرق البلاد، والتي ما زالت تحافظ على نمط حياة تقليدي حتى اليوم. كما شهدت المنطقة تطورًا لحضارات متقدمة نسبيًا، مثل حضارة ساو التي نشأت حول حوض بحيرة تشاد. وقد امتازت حضارة ساو ببنيتها الاجتماعية المعقدة وفنونها المعدنية والزراعية.

التجارة عبر الصحراء وتشكيل الممالك

مع مرور الزمن، بدأت الكاميرون تنخرط في شبكة التجارة العابرة للصحراء، حيث كانت تمر القوافل التي تحمل الملح والذهب والعبيد نحو شمال أفريقيا والشرق الأوسط. ظهرت نتيجة لذلك ممالك محلية قوية مثل مملكة كانم-بورنو في أقصى الشمال، والتي لعبت دورًا محوريًا في نشر الإسلام وتعزيز التجارة. كما برزت ممالك الفولاني والهاوسا، التي كانت تتميز بأنظمتها السياسية المستقرة وهياكلها الإدارية المحكمة.

الوصول الأوروبي وتسمية الكاميرون

وصل البرتغاليون إلى سواحل الكاميرون عام 1472، وأطلقوا على نهر ووري اسم “ريو دوس كاماروس” أي “نهر الجمبري”، نظرًا لكثرة القشريات فيه، ومنه جاء اسم البلاد. لاحقًا، بدأت القوى الأوروبية تتنافس على النفوذ التجاري في الساحل، بما في ذلك الهولنديون والبريطانيون. وخلال القرنين السابع عشر والثامن عشر، أصبحت تجارة العبيد النشاط الاقتصادي الرئيسي في السواحل الكاميرونية، ما تسبب في دمار اجتماعي عميق لا تزال آثاره قائمة حتى اليوم.

الاستعمار الألماني والتنمية القسرية

في عام 1884، أصبحت الكاميرون مستعمرة ألمانية عقب توقيع اتفاقيات مع الزعماء المحليين. أطلق الألمان عليها اسم “كاميرون”، وبدأوا بتنفيذ مشاريع تنموية ضخمة، منها إنشاء الطرق والسكك الحديدية وزراعة المحاصيل التجارية مثل المطاط والكاكاو. إلا أن هذه التنمية جاءت بثمن باهظ، حيث اعتمد الألمان على نظام العمل القسري، ما تسبب في معاناة واسعة النطاق وانتفاضات محلية، أبرزها تمرد باكوسي وتمرد أوسوم.

تقسيم الكاميرون بعد الحرب العالمية الأولى

مع انتهاء الحرب العالمية الأولى وهزيمة ألمانيا، تقاسمت بريطانيا وفرنسا الكاميرون كمناطق انتداب تحت إشراف عصبة الأمم عام 1919. استحوذت فرنسا على 80% من الأراضي، فيما تولت بريطانيا إدارة الشريط الغربي. أدى هذا التقسيم إلى ظهور مسارين مختلفين من حيث الإدارة والسياسات التعليمية والاقتصادية، حيث ركزت فرنسا على دمج مستعمرتها ثقافيًا مع الوطن الأم، بينما تعاملت بريطانيا مع الكاميرون البريطانية كملحق إداري لنيجيريا.

الطريق إلى الاستقلال وتوحيد البلاد

في عام 1960، نالت الكاميرون الفرنسية استقلالها تحت قيادة أحمدو أهيجو، بينما قرر جنوب الكاميرون البريطاني الانضمام إلى الجمهورية الجديدة في استفتاء عام 1961، لتتشكل بذلك “جمهورية الكاميرون الاتحادية”. في عام 1972، تم إلغاء النظام الاتحادي لصالح نظام مركزي، وأُعلن عن قيام “الجمهورية المتحدة للكاميرون”، ثم تغيّر الاسم إلى “جمهورية الكاميرون” عام 1984. ومع هذا التوحيد، بدأت الدولة تعاني من مركزية مفرطة وتهميش للمناطق الناطقة بالإنجليزية.

النظام السياسي وصعود بول بيا

في عام 1982، استقال أحمدو أهيجو وخلفه بول بيا، الذي لا يزال في الحكم حتى يومنا هذا، ليُصبح من أطول الحكام بقاءً في السلطة عالميًا. رغم محاولات فتح المجال السياسي بعد عام 1990، ظلت الانتخابات محل جدل واسع واتهامات بالتزوير. شهدت البلاد أيضًا تغييرات دستورية تسمح بإعادة انتخاب الرئيس لمرات غير محددة، ما أثار حفيظة المعارضة والمجتمع المدني.

أزمة المناطق الناطقة بالإنجليزية

منذ عام 2016، اندلعت احتجاجات واسعة في المناطق الناطقة بالإنجليزية بسبب ما اعتبرته تهميشًا مستمرًا من قبل الحكومة المركزية، لا سيما في قطاعي التعليم والقضاء. تطورت هذه الاحتجاجات إلى صراع مسلح بين قوات الحكومة والانفصاليين الذين أعلنوا قيام دولة “أمبازونيا” المزعومة. أسفر هذا النزاع عن سقوط آلاف الضحايا وتشريد مئات الآلاف، وسط تقارير دولية عن انتهاكات حقوق الإنسان من جميع الأطراف.

الكاميرون في القرن الحادي والعشرين

في الوقت الحالي، تسعى الكاميرون لتحقيق الاستقرار والتنمية، لكنها تواجه تحديات هائلة تشمل الفقر، والبطالة، وسوء البنية التحتية، إضافة إلى تهديدات أمنية من جماعة بوكو حرام في الشمال. وعلى الرغم من غنى البلاد بالموارد الطبيعية مثل النفط والخشب والمعادن، إلا أن الفساد الإداري يعوق الاستفادة المثلى منها. كما أن الكاميرون تلعب دورًا مهمًا في منطقة وسط أفريقيا، من خلال عضويتها في الاتحاد الأفريقي والجماعة الاقتصادية لدول وسط أفريقيا.

خاتمة: أمة بين الماضي والمستقبل

يمثل تاريخ الكاميرون مرآة للصراعات والتحولات التي عرفتها القارة الأفريقية. فعبر كل المراحل، من حضارات ما قبل التاريخ إلى الاستعمار والاستقلال وما بعده، كانت البلاد في بحث دائم عن هويتها وتحقيق توازن بين وحدتها الداخلية وتنوعها الثقافي. ورغم أن التحديات ما زالت قائمة، فإن مستقبل الكاميرون يظل مفتوحًا على الأمل، شريطة أن تنجح في بناء دولة قانون عادلة تُنصف كل مكوناتها.