تاريخ نيجيريا 

تُعد نيجيريا واحدة من أكثر الدول تنوعًا في القارة الإفريقية، من حيث الأعراق والثقافات واللغات والتاريخ السياسي. يعود تاريخ هذه الدولة إلى آلاف السنين، حيث كانت موطنًا لحضارات قديمة وممالك مزدهرة، قبل أن تخضع للاستعمار البريطاني وتدخل مرحلة الكفاح من أجل الاستقلال. مرّت نيجيريا بمراحل حاسمة من الحروب والانقلابات العسكرية والتحول الديمقراطي، لتصبح اليوم واحدة من أهم القوى الاقتصادية والسياسية في إفريقيا، رغم التحديات الأمنية والاجتماعية والاقتصادية التي ما زالت تواجهها. هذا المقال يتتبع أبرز المحطات التاريخية التي شكلت ماضي نيجيريا وأسهمت في رسم حاضرها ومستقبلها.

الجذور القديمة: حضارات ما قبل التاريخ

يعود وجود الإنسان في نيجيريا إلى عصور ما قبل التاريخ، وتشير الاكتشافات الأثرية في مواقع مثل “إيو إليرو” إلى وجود بشري منذ حوالي 13,000 عام. كما عُثر على أدوات حجرية وفخاريات تؤكد تطور الحياة البشرية المبكرة في مناطق مثل الهضبة الوسطى وسهول نهري النيجر وبنووي. وقد ساعدت الخصوبة الطبيعية والتنوع البيئي على ازدهار مجتمعات زراعية مستقرة، كانت تزرع الدخن واليام وتربي الماشية.

التحول إلى ممالك منظمة

مع مرور الوقت، تطورت القرى إلى ممالك وإمبراطوريات قوية، خاصة بين القرنين الحادي عشر والخامس عشر. من أبرزها مملكة بنين، التي اشتهرت بفن النحت البرونزي المتقن، ومملكة أويو التي كانت تهيمن على التجارة الإقليمية بفضل خيّالتها القوية. كما برزت إمبراطورية كانم-بورنو في الشمال الشرقي، التي امتدت لقرون وكانت مركزًا للعلم والدين والتجارة الصحراوية.

التأثير الإسلامي في الشمال

منذ القرن الحادي عشر، بدأ الإسلام ينتشر في شمال نيجيريا عبر طرق التجارة مع شمال إفريقيا. وقد أدى ذلك إلى نشوء أنظمة سياسية إسلامية مثل خلافة صكتو بقيادة الشيخ عثمان دان فوديو في أوائل القرن التاسع عشر، والتي كان لها دور كبير في توحيد الشعوب الهاوساوية ونشر التعليم الشرعي وتأسيس دولة دينية قوية.

بدايات الاتصال الأوروبي والتدخل الاستعماري

بدأ الأوروبيون، وعلى رأسهم البرتغاليون، في الوصول إلى السواحل النيجيرية في أواخر القرن الخامس عشر، منجذبين إلى التجارة في الذهب والعاج، ثم لاحقًا العبيد. ومع توسع تجارة الرقيق عبر الأطلسي، أصبحت مناطق مثل لاغوس وكالابار مراكز لتصدير العبيد. وفي القرن التاسع عشر، بدأت بريطانيا تفرض نفوذها تدريجيًا، تحت ذريعة إنهاء تجارة الرقيق، وتحوّلت إلى السيطرة المباشرة عبر إنشاء محميات.

توحيد نيجيريا تحت الحكم البريطاني

في عام 1914، قام الحاكم البريطاني فريدريك لوغارد بدمج شمال نيجيريا وجنوبها في مستعمرة واحدة تُعرف بنيجيريا الحديثة. ورغم توحيد الجغرافيا، ظل الانقسام العرقي والديني قائماً، إذ كان الشمال ذو طابع إسلامي والجنوب أكثر تنوعًا دينيًا وثقافيًا. حاول البريطانيون إدارة البلاد بنظام “الحكم غير المباشر”، الذي عزز النُخب المحلية وأدى إلى تفاوتات كبيرة بين الأقاليم.

نضال الاستقلال وتكوين الجمهورية

بدأت حركات التحرر في نيجيريا بالنمو في ثلاثينيات القرن العشرين، وزادت وتيرتها بعد الحرب العالمية الثانية. قاد هذا الحراك قادة وطنيون مثل نامدي أزيكيوي وأوبافيمي أولووو وتافاوا باليوا، حيث أسسوا أحزابًا قومية تفاوضت مع البريطانيين على مراحل انتقالية. في 1 أكتوبر 1960، حصلت نيجيريا على استقلالها، وفي عام 1963 أُعلنت جمهورية.

الاضطرابات السياسية والحرب الأهلية

لم يمر وقت طويل بعد الاستقلال حتى دخلت البلاد في دوامة من الانقلابات العسكرية، أولها عام 1966. وفي عام 1967، أعلنت منطقة بيافرا (الجنوب الشرقي) الانفصال بقيادة الجنرال أوجوكوو، مما تسبب في اندلاع حرب أهلية دموية استمرت حتى 1970، خلفت أكثر من مليون قتيل، معظمهم من المدنيين. انتهت الحرب بإعادة توحيد البلاد، لكنها تركت ندوبًا عميقة في النسيج الوطني.

الحقبة العسكرية وبذور الديمقراطية

عقب الحرب، سيطر الجيش على الحكم لفترات طويلة، وتناوب عليه قادة عسكريون مثل يعقوب غوون، ومحمدو بوهاري، وإبراهيم بابنجيدا، الذين وعدوا بالديمقراطية لكنهم غالبًا ما أخلفوا وعودهم. لم يتحقق الانتقال الفعلي للحكم المدني إلا في عام 1999، حين تم انتخاب أولوسيغون أوباسانجو كرئيس مدني بعد سنوات من الحكم العسكري الصارم.

نيجيريا الحديثة: تحديات التنمية والهوية

منذ مطلع الألفية، شهدت نيجيريا تقدمًا اقتصاديًا نسبيًا، خصوصًا في قطاعات النفط والاتصالات والبنية التحتية، لكنها ظلت تواجه تحديات أمنية مثل الإرهاب في الشمال الشرقي (جماعة بوكو حرام)، وصراعات قبلية وطائفية، ومشكلات الفساد وسوء توزيع الثروات. كما أن الانقسامات العرقية والدينية ما تزال تُعيق بناء هوية وطنية متماسكة.

الخاتمة: إرث غني ومستقبل معقد

تاريخ نيجيريا يُمثّل لوحة فسيفساء معقدة تجمع بين المجد والتحدي، من حضارات قديمة وممالك متقدمة إلى استعمار قاسٍ وكفاح طويل من أجل الحرية. وبينما نجحت البلاد في الحفاظ على وحدتها وتداولها السلمي للسلطة منذ عام 1999، إلا أن طريق التنمية ما زال مليئًا بالعقبات. تظل نيجيريا نموذجًا إفريقيًا فريدًا لتلاقي الثقافات وتفاعل القوى، وتاريخها شاهد على قدرة الشعوب على النهوض من رماد الأزمات.