توفالو، أو جزر إليس سابقًا، هي دولة جزرية بولينيزية تقع في المحيط الهادئ بين هاواي وأستراليا. تعتبر من أصغر الدول في العالم من حيث المساحة وعدد السكان. تتكون من تسع جزر مرجانية منخفضة، وتواجه تحديات بيئية كبيرة بسبب ارتفاع مستوى سطح البحر.
تاريخ توفالو
اكتشفت جزر توفالو لأول مرة من قبل البحار الإسباني مندانيا في عام 1568، وكانت مأهولة بالبولينيزيين الأصليين. أصبحت محمية بريطانية في عام 1892 واستمرت كذلك حتى عام 1974 عندما صوت سكانها لصالح الاستقلال عن جزر كيرباتي المجاورة. حصلت توفالو على استقلالها الكامل في 1 أكتوبر 1978 وهي الآن عضو في رابطة الكومنولث.
جغرافيا توفالو
تتكون توفالو من تسع جزر تمتد من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي في المحيط الهادئ. تمتاز هذه الجزر بارتفاعها المنخفض الذي لا يتجاوز 5 أمتار فوق مستوى سطح البحر، مما يجعلها عرضة لخطر ارتفاع مستوى المياه. مساحة توفالو الإجمالية تبلغ حوالي 26 كيلومتر مربع.
اقتصاد توفالو
يعتبر اقتصاد توفالو من أصغر الاقتصادات في العالم وأكثرها فقرًا. يعتمد السكان بشكل كبير على الزراعة المعيشية والصيد البحري. كما تستفيد البلاد من المساعدات الدولية وتأجير نطاق الإنترنت الخاص بها (.tv) للشركات العالمية. يساهم هذا التأجير بشكل كبير في دخل البلاد.
سكان توفالو وثقافتها
يبلغ عدد سكان توفالو حوالي 11,000 نسمة، ومعظمهم من أصل بولينيزي. اللغة التوفالوية والإنجليزية هما اللغتان الرسميتان في البلاد. الديانة المسيحية هي السائدة، حيث ينتمي معظم السكان إلى الكنيسة البروتستانتية.
تحديات تواجه توفالو
تواجه توفالو عدة تحديات بيئية، أبرزها ارتفاع مستوى سطح البحر نتيجة التغير المناخي، مما يهدد بقاء الجزر على المدى الطويل. كما تعاني البلاد من محدودية الموارد الطبيعية والاعتماد الكبير على المساعدات الخارجية.