تُعد بنين دولة غرب إفريقية تزخر بالتنوع الثقافي والديني، وهي من البلدان التي تمتزج فيها المعتقدات التقليدية مع الديانات السماوية. وعلى الرغم من أن المسيحية تُعد الديانة الأكثر انتشارًا، إلا أن للإسلام وجودًا قويًا ومتجذرًا في النسيج الاجتماعي البنيني. ويُعد فهم عدد المسلمين في بنين وتوزيعهم الجغرافي ودورهم في المجتمع خطوة مهمة لفهم البنية السكانية لهذا البلد الذي يزخر بتاريخ طويل من التعايش والتنوع الديني.
أقسام المقال
نسبة المسلمين في بنين
تُشير أحدث الإحصائيات إلى أن المسلمين يشكلون ما يقارب 27.7% من إجمالي عدد سكان بنين، وهي نسبة تُظهر تواجدًا ملحوظًا للإسلام ضمن المشهد الديني الوطني. هذه النسبة قد تختلف قليلًا من مصدر إلى آخر، إلا أن الثابت أن الإسلام يأتي في المرتبة الثانية بعد المسيحية من حيث عدد الأتباع. ويبلغ عدد سكان بنين حوالي 13.5 مليون نسمة، ما يعني أن عدد المسلمين يتراوح بين 3.5 إلى 4 ملايين شخص تقريبًا، وهو رقم يعكس الحضور المؤثر للمسلمين في مختلف مناحي الحياة البنينة.
توزيع المسلمين في بنين
الوجود الإسلامي في بنين يتمركز بشكل خاص في الأقاليم الشمالية مثل أليبوري وبورغو وأتاكورا، وهي مناطق ترتبط تاريخيًا بالتجارة عبر الصحراء وتأثيرات الممالك الإسلامية القديمة. في هذه المناطق، يتجلى الإسلام كجزء من الهوية المجتمعية والثقافية للسكان. وعلى الرغم من أن الأقاليم الجنوبية مثل كوتونو وبورتو نوفو تشهد سيطرة أكبر للمسيحية، إلا أن هناك تواجدًا إسلاميًا معتبرًا أيضًا في المدن الكبرى، خاصةً في الأسواق والأحياء التجارية.
الطوائف الإسلامية في بنين
ينتمي أغلب مسلمي بنين إلى المذهب المالكي السني، وهو المذهب السائد في معظم دول غرب إفريقيا مثل السنغال ومالي وبوركينا فاسو. كما توجد أقليات تتبع الطائفة الشيعية، وإن كانت بنسب محدودة وغير موثقة بدقة، إلا أنها تتركز في مناطق معينة حيث يوجد تواصل مع الجاليات الشيعية في دول الجوار. أيضًا، هناك جماعة الأحمدية التي تحظى بوجود في بعض المناطق، وتمارس شعائرها بحرية نسبيًا في ظل مناخ ديني مفتوح.
التعايش الديني في بنين
بنين تُعد نموذجًا للتعايش السلمي بين الأديان، إذ تشهد البلاد انسجامًا عامًا بين المسلمين والمسيحيين وأتباع الديانات التقليدية. العديد من الأسر البنينة تضم أفرادًا من ديانات مختلفة دون وجود توتر يذكر. كما أن المناسبات الدينية الإسلامية مثل عيد الفطر وعيد الأضحى تُحترم وتُحتفل بها في بعض الأحيان على المستوى الوطني، مما يعكس حجم قبول الآخر الذي يتميز به المجتمع البنيني.
دور المسلمين في المجتمع البنيني
يلعب المسلمون دورًا محوريًا في الاقتصاد البنيني، لا سيما في قطاعي التجارة والزراعة. فهم يشكلون جزءًا كبيرًا من القوى العاملة في الأسواق المحلية، ويُعرفون بنشاطهم في تجارة السلع الأساسية والمنتجات الزراعية. بالإضافة إلى ذلك، يشارك المسلمون في الحياة السياسية والاجتماعية، حيث يتقلد بعضهم مناصب قيادية في المجالس البلدية وحتى الوزارات، إلى جانب مشاركتهم الفعالة في منظمات المجتمع المدني والجمعيات الخيرية.
المؤسسات الإسلامية والتعليم الديني في بنين
يتوفر في بنين عدد من المساجد الكبرى التي تُعد مراكز دينية وتعليمية، لا سيما في المدن الكبرى مثل كوتونو وباراكُو. كما توجد مدارس قرآنية تُعنى بتحفيظ القرآن الكريم وتعليم مبادئ الدين الإسلامي للأطفال والناشئة. ويُسهم التعليم الديني في ترسيخ القيم الأخلاقية وتعزيز روح الانتماء الديني، رغم التحديات التي تواجه بعض هذه المدارس من حيث الدعم المالي والاعتراف الرسمي.
التحديات التي تواجه المسلمين في بنين
من أبرز التحديات التي تواجه المسلمين في بنين هي الحاجة إلى تطوير البنية التحتية للمؤسسات الدينية والتعليمية، وتوفير دعم أكبر للمدارس القرآنية والجمعيات الإسلامية. كذلك، هناك حاجة لتعزيز الوعي الديني المعتدل للوقاية من أي انحرافات فكرية أو تطرف ديني. كما يسعى المسلمون جاهدين لإزالة بعض الصور النمطية السلبية التي قد تُلصق بهم، رغم أنهم جزء لا يتجزأ من النسيج الوطني البنيني.
المستقبل والتوقعات
مع معدلات النمو السكاني المتزايدة في بنين، يُتوقع أن يشهد عدد المسلمين في البلاد ارتفاعًا ملحوظًا خلال السنوات المقبلة، مما يعزز من حضورهم وتأثيرهم في مختلف المجالات. كما يُنتظر أن تزداد مشاركة المسلمين في المشاريع التنموية والتعليمية، وفي جهود تعزيز الحوار بين الأديان لبناء مجتمع أكثر تماسكًا وتسامحًا. هذا المستقبل الواعد يتطلب دعمًا رسميًا ومجتمعيًا لتأمين حقوق المسلمين وتوسيع نطاق مشاركتهم في صنع القرار.